Proyecto: Monitoreo a largo plazo de comunidades de aves en Alta Verapaz, Guatemala.

Parte I: General.

Ver también: Parte II [Monitoreo en la región Ik’bolay], Parte III [Monitoreo en la Sierra Sacranix], Parte IV [Monitoreo en la Sierra Yalijux]

Institución: PROEVAL-RAXMU

Resumen del proyecto: Las metas del monitoreo de aves a largo plazo son las siguientes:

• Registrar a largo plazo las poblaciones de aves en diferentes zonas de altitud en Alta Verapaz.
• Aumentar el conocimiento de la ecología de las especies y sus poblaciones.
• Documentar el impacto sobre las poblaciones de aves por el uso humano del paisaje .
• Localizar sitios críticos para la conservación.
• Concientizar a la población rural sobre conservación de la naturaleza y su interacción con ella.

Para la realización del monitoreo a largo plazo se capacita a gente local para ejecutar censos científicos de aves durante todo el año. Regresar arriba

Descripción general del proyecto:

Sitios del monitoreo: Actualmente se realiza el monitoreo de aves a largo plazo en dos sitios:

• Región Ik'bolay incluyendo la parte sureste del Parque Nacional "Laguna Lachuá" y su zona de influencia
• Sierra Sacranix (ver mapa)

Ik'bolay: Bosque lluvioso de tierras bajas. La avifauna local fue estudiada de forma básica entre 1998-2000 (Avendaño 2001 ver resumen) y en 2001/02 (Eisermann 2001).

Sacranix: Bosque nuboso de baja elevación. La avifauna local fue estudiada de forma básica entre 2001-2002 (Eisermann 2001).

Yalijux: Bosque nuboso de alta elevación. Se está planificando la instalación de un tercer equipo de monitoreo de aves en la comunidad de Chelemá. La avifauna local fue estudiada de forma básica entre 1997/98 y 2002/03 (Eisermann 1999 ver resumen, Eisermann & Schulz 2002, Renner 2003).

Capacitación de registradores locales:

Los censos de aves son realizados por gente local, especialmente capacitada para este actividad. El paso más importante fue la selección de los registradores entre los miembros de las comunidades. Para ello primeramente se invitó a todos los habitantes de las aldeas donde se planificó la realización del monitoreo. La clave del éxito de la selección fue el interés personal en las aves. Durante un proceso de una semana se desarrollaron jornadas de intensa observación de aves y diversas evaluaciones sobre conocimientos de voces de aves e identificación de especies en libros de guías de identificación. Así fue como se detectaron las personas más interesadas y más dotadas de talento para realizar el monitoreo de aves.

La meta de las primeras semanas fue el aprendizaje de la mayor cantidad posible de aves locales. Para ello se realizaron excursiones en búsqueda de aves desde la madrugada hasta la tarde, identificando las especies y anotando información básica de campo. Por las tardes se reforzó el uso de las guías de identificación de aves y el aprendizaje de las voces de aves, éste por medio de grabaciones hechas en el área.

El próximo paso fue el aprendizaje del método de campo de conteo de aves (ver próximo parágrafo). Todo el proceso fue acompañado con explicaciones sobre la necesidad y aplicaciones del monitoreo - ‘contar pájaros’ es algo muy extraño en una vida dedicada a la subsistencia agraria.

Método del muestreo:

• Puntos de conteo (Bibby et al. 1992).
• Conteos en días con condiciones óptimas de clima (sin lluvia).
• Duración del conteo en un punto: 10 min.
• Radio de conteo: 360°
• Distancia mínima entre puntos: 200 m.
• Hora de conteo: 05:30 hasta 9:00
• Realización del conteo con 3 personas.
• A continuación los datos registrados para cada ave o grupo de ave detectada: Especie, cantidad de individuos del grupo, evidencia de detección (canto, llamado, perchando, moviéndose, volando), distancia entre el ave y el observador, altura en la vegetación (para individuos observados).
• Repetición de los conteos varias veces por año.

Además se recolectan datos de observaciones casuales sobre la biología de reproducción: Fechas de anidación, lugares de anidación, número de huevos.

Análisis de datos:

A continuación la información que se obtiene de los conteos mensuales:

• Composición de la comunidad de aves, y en un futuro la tendencia del cambio de la abundancia relativa.
• Densidad de las especies más comunes.

La densidad de población de las especies se detecta con el método de Distance-Sampling (Buckland et al. 1993). El cálculo se realiza con el software Distance 3.5 (Thomas et al. 1998). La idea básica del método es la disminución de la probalidad de detección de un ave en función de la distancia que lo separa del observador. El rango de la diminución depende de la especie de ave, del observador, del habitat y del tiempo. Con el software mencionado se adapta una función de detección a los datos de campo (ver gráfica) y se calcula la densidad.

Para descripciones más detalladas del monitoreo de aves en los diferentes sitios ver también Monitoreo en la región Ik'bolay, Monitoreo en la Sierra Sacranix y Monitoreo en la Sierra Yalijux

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Antecedentes: Varias estrategias han sido aplicadas para proteger la extensión y la función de áreas naturales. Desde los años 1980 el concepto de conservación integrada y programas de desarrollo ha sido discutido y aplicado. Este concepto está enfocado en el uso sostenible de la tierra y recursos naturales para alcanzar metas de conservación (e.g. Shaffer & Saterson 1987). En otras palabras, la conservación integrada es el desarrollo y realización de métodos y actividades que apoyen financieramente a la población. Este concepto es bastante moderno en los trópicos y muchos proyectos y organizaciones han tratado de aplicarlo.

Durante la ejecución la mayoría de proyectos encuentran dos problemas: (1) uno ecológico y (2) uno económico. No hay una receta que garantice la ejecución exitosa de programas de conservación. El "cocktail" óptimo de actividades debe desarrollarse individualmente para cada lugar y proyecto. Los presupuestos para ello son normalmente muy limitados. Kremen et al. (1994) han demostrado un uso ineficiente a nivel mundial de las finanzas en proyectos de conservación tropical. Solamente 5 de 36 proyectos evaluados realmente contribuyen positivamente a la conservación. Una falta de instrumentos para evaluar los proyectos es la causa de tal ineficiencia. El ingreso económico que proveen los proyectos a las comunidades o familias en las poblaciones rurales, puede servir para evaluar el componente de desarrollo del proyecto, relacionando esta medida al esfuerzo financiero. Sin embargo, la contribución efectiva a la conservación no puede medirse con este indicador. Es por ello que otro instrumento de control es necesario. La influencia del proyecto sobre el objeto protegido debe ser medida. En Guatemala, este es bosque tropical primario en la mayoría de los casos. La cobertura forestal y la función ecológica del bosque deben ser monitoreados para evaluar las actividades de conservación.

Mientras que la cobertura forestal puede ser documentada muy simplemente con fotos satelitales, es necesario seleccionar un grupo de organismos indicadores para estudiar la función ecológica de los ecosistemas de bosque, ya que no es posible hacer un estudio del total de los elementos bióticos y abióticos del ecosistema con un esfuerzo justificable. Por su gran movilidad las aves pueden reaccionar de forma evidente a cambios en su ambiente. Además, estos animales son los mejor estudiados en los Neotrópicos, a pesar que el conocimiento sobre su ecología es aun muy escaso. Comunidades de aves se han usado como indicadores para la calidad de habitat en otros partes del mundo (Canterbury et al. 2000).

La identificación de las especies y los conteos audiovisuales en el campo son posibles sin un gran esfuerzo. Es por ello las aves son muy adecuadas para un biomonitoreo a largo plazo.

Queda aun la pregunta de por qué estos estudios necesitan ser a largo plazo. Por qué los estudios a corto plazo, siendo los usuales en investigación para conservación (debido a limitantes financieras), no son suficientes? Deseo mencionar dos cortos ejemplos. Entre 1997 y 1998 realicé un estudio sobre la avifauna de un área de bosque nuboso (Sierra Caquipec). El análisis de conteos de aves a lo largo de transectos en línea, estratificados en bosque perturbado y no perturbado, ha demostrado una gran similaridad de ambas comunidades de aves, en riqueza de especies, diversidad y abundancia total. Pero analizando la densidad de especies, se observó una diferencia estadísticamente significativa para algunas especies (Eisermann & Schulz en impresión). Los resultados fueron similares en bosque lluvioso de tierras bajas, comparando bosque primario con cultivo de cardamomo (Eisermann 2001 sin publicar), donde los árboles de dosel del bosque primario aun permanecen, pero el sotobosque fue completamente removido y sustituído por cardamomo. Sería muy precipitado concluir de esos resultados que la influencia humana en el bosque es muy baja y aceptable, desde el punto de vista conservacionista. En ambos ejemplos las influencias humanas iniciaron hace 20 y 40 años.

Desafortunadamente, la investigación ecológica en Guatemala posee una historia aun muy joven, por lo que hay una falta de información básica sobre áreas amplias y exclusivas de bosque. Es posible que, poblaciones que fueron detectadas en densidades más bajas en habitats alterados, no tengan una oportunidad de sobrevivencia a largo plazo y se extingan localmente en corto tiempo (100 años). Por tanto un empobrecimiento dramático de la riqueza de especies aparecería debido a un sucesivo incremento de uso de los bosques primarios. Un uso del bosque podría ser compatible hasta cierto grado de fragmentación y alteración del habitat. Encontrar este umbral es la tarea de estudios ecológicos a largo plazo. Sólo una contínua observaión y análisis pueden hacer visible la reacción de las poblaciones de aves a cambios en su ambiente, e.g. por influencias humanas. Aun más, solamente observaciones a largo plazo pueden descubrir eventos raros en la dinámica de poblaciones (ver e.g. Cody 1996). Exactamente estos eventos pueden tener una importancia clave para la comprensión de las reacciones de las poblaciones de aves al impacto humano, lo cual es muy importante para un eficiente manejo de proyectos de desarrollo y conservación.
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Evaluación: El programa de monitoreo de aves fue evaluado por Steven Latta del PRBO en agosto 2004.

Responsable: Knut Eisermann (Ingeniero en uso de paisaje y conservación de naturaleza),

Cómo puede usted apoyar el programa de monitoreo de aves: Desafortunadamente, el financiamiento de estudios a largo plazo es un problema bien conocido en la conservación. Mientras que la iniciación de esos estudios es apoyado por instituciones en proyectos mayores de uno o dos años, una continuación es insegura. Pero la importancia de estudios a largo plazo no debe ser subestimada. Piense en los mapas de distribución de aves europeas, los cuales son posibles con la colaboración ad honorem y a largo plazo de muchos ornitólogos. En Guatemala estamos alejados de tales condiciones favorables. Existen sólo algunos ornitólogos activos. Los programas de monitoreo son necesarios para identificar y cuantificar el impacto humano en los ecosistemas de bosque cada vez más fragmentados, lo cual es una necesidad para un eficiente trabajo de conservación. Para éste existe un apoyo activo de instituciones en Guatemala. Lastimosamente, no es posible dar el segundo paso antes del primero. Con una donación usted puede apoyar la continuación del monitoreo de aves en Alta Verapaz. Solamente los salarios de los registradores locales de aves y gastos básicos (e.g. hojas de datos) serán financiados con estas donaciones. $ 250.00 cubren el costo mensual de un equipo de 3 personas. Con su donación usted apoya no solamente la continuación del programa de monitoreo, sino también ayuda a la gente Maya Q’eqchi’. La población rural indígena de Guatemala pertenece a la gente más pobre sobre la Tierra. Con el salario de un hombre, una familia entera es alimentada y la educación escolar de los niños se hace posible.

Si Usted quiere apoyar al programa del monitoreo de aves con una donación por favor escriba a


El programa de monitoreo de aves de PROEVAL RAXMU está apoyado y respaldado por: